北大路欣也の若い頃がすごすぎ！子役時代から代表作・時代劇まで俳優人生を徹底解説

現代劇『仁義なき戦い』での挑戦

引用元：東映ビデオ株式会社

北大路欣也さんは時代劇俳優として広く知られていますが、その枠にとどまらず、現代劇にも強いこだわりを持っていました。その代表例が、1973年公開の映画『仁義なき戦い 広島死闘篇』への出演です。この作品は、北大路欣也さんの“演技に懸ける情熱”を象徴する一本となりました。

出演のきっかけは、シリーズ第1作を沖縄で観たことに始まります。当時29歳の北大路欣也さんは、日本返還直後の沖縄に仕事で滞在しており、劇場で偶然『仁義なき戦い』を観ることになります。戦後の空気が残る沖縄で、荒々しくも生々しい暴力と情念のぶつかり合いを描くこの映画に、北大路欣也さんは強く揺さぶられたといいます。

引用元：ORICON NEWS

2025年の舞台挨拶では、「作品から出てくるエネルギー、激しい波動に揺さぶられた。深作監督や脚本の笠原さんの“このままでたまるか”という気迫が伝わった」と当時を振り返り、「自分もこの映画に出たい」と東映に直訴した経緯を語っています。その熱意が通じ、第2作『広島死闘篇』への出演が実現しました。

ところが当初、山中正治役は千葉真一さんが演じる予定でした。しかし、クランクイン10日前に北大路欣也さんが役を交代することになり、本人も「正直、恐縮した」と振り返っています。当時の心境については、「千葉さんと6年前に共演したときに受けた波動が、台本を読んでいると蘇ってきた。大友のセリフを読むと千葉さんが浮かび、山中のところでは自分の姿が浮かんできた」と語っています。

司会の笠井信輔さんに「千葉さんは主役交代に難色を示したのでは」と問われると、「当然だと思います。でもその思いは沖縄で感じたものからつながっている。正直な気持ちだった」と心の内を明かしました。

現場では千葉真一さんの視線に圧倒され、「目を合わせると睨まれました（笑）」と冗談を交えながらも、後に監督から「お互いにこの配役で正解だった」と声をかけられたことで、胸をなでおろしたと語っています。

また、撮影の舞台が昭和27年の呉という実際に抗争の舞台になった地域であったことから、「暴力団関係者が見に来ていた」という場面もあったとのこと。これに対して北大路欣也さんは、「撮影前にきちんとご挨拶をして『この役をやらせていただきます』と伝えました」と語り、現場に流れる“仁義”を感じ取っていたようです。

そして、最後に語られたのが「清流もあれば濁流もある。これは人生そのもの」という言葉でした。この発言には、役者としての人生経験や覚悟、そして人としての深みがにじみ出ています。

『仁義なき戦い 広島死闘篇』は、北大路欣也さんが単なる時代劇俳優ではなく、リアリズムと社会性の中で“生きる人物”を演じきれる存在であることを証明した作品でした。

大河ドラマ『竜馬がゆく』での飛躍

引用元：NHKアーカイブス

北大路欣也さんが俳優として大きな飛躍を遂げたのが、1968年のNHK大河ドラマ『竜馬がゆく』でした。この作品で主演・坂本竜馬役に抜擢されたことは、本人にとっても「人生の大きな転換期」だったと語られています。

坂本竜馬という人物を演じるにあたり、北大路欣也さんは原作となった司馬遼太郎氏の小説を読み込み、実際に司馬氏と面会もしています。そのうえで「ぐわ〜っと役にのめり込んでいった」と語るほど、深い共感と熱量をもって撮影に挑みました。

しかし、現場は決して順調ではありませんでした。作品のスタート当初は演出や方針に賛否があり、途中で演出家が交代するなど、まさに混乱状態。北大路欣也さんは「まるで撮影現場が戦国時代のようだった」と振り返っています。そんな中で現場の空気を立て直したのが、後に“伝説の演出家”とも称される和田勉さん率いるチームでした。

当時は今と違い、NGを出すと途中から撮り直すことはできませんでした。どんなに長いシーンでも最初からやり直し。俳優たちは緊張感を持って自分の出番を待ち、セリフの一語一句に集中して臨んでいたといいます。北大路欣也さんも「最後の一言で噛んでしまい、『ごめ～ん！』と叫んだこともある」と笑い交じりに語っていますが、その際、和田勉さんから「北大路！ギャラ返せ〜！」と怒鳴られたというエピソードも披露されています。

さらに、印象的な撮影エピソードとして、天皇皇后両陛下（当時）が撮影スタジオを見学に訪れた日がありました。スタジオにはレッドカーペットが敷かれ、関係者一同が緊張する中、俳優たちもいつもとは違う緊張感で芝居に臨んだそうです。このとき、三木のり平さんが即興でいたずらを仕掛け、北大路欣也さんがセリフを忘れてしまったというハプニングも。森光子さんや浅丘ルリ子さんの機転で芝居が続行できたという、笑いと感動の入り混じる現場の雰囲気が語られています。

また、寺田屋での襲撃シーンでは、殺陣師・林邦史朗さんに自ら「斬られたい」と申し出たといいます。ふすまを蹴って現れ、刀を振り下ろす林さんの迫真の演技に、北大路欣也さんは壁に飛ばされ、血のりが飛び散るほどの迫力だったそうです。その映像が残っていないことを「今でも悔しい」と語るほど、このシーンは本人にとっても忘れられない経験となりました。

『竜馬がゆく』は、ただの主演作品ではなく、役者・北大路欣也さんにとって“仲間との共闘”と“スタッフの情熱”に支えられた思い出深い現場でした。そしてこの作品を通じて、北大路欣也さんは「若手俳優」から「国民的俳優」へと確実に成長を遂げていったのです。

北大路欣也の若い頃から現在までを貫く演技力と代表作の魅力

『銭形平次』『剣客商売』など代表時代劇

北大路欣也さんの代表作として語られる作品の中でも、時代劇『銭形平次』と『剣客商売』は、彼の演技の円熟を感じさせる重要なシリーズです。若い頃から培ってきた表現力と役への真摯な姿勢が、ここでひときわ輝きを放ちました。

引用元：時代劇専門チャンネル

まず『銭形平次』は、2006年から2017年まで不定期に放送されたスペシャルドラマで、長谷川一夫さんや大川橋蔵さんが演じてきた人気キャラクター・銭形平次を引き継いだ作品です。北大路欣也さんは、これまでのイメージを大切にしつつも、独自の静けさと人間味を加えた“令和の平次像”を作り上げました。小道具の「投げ銭」を使ったアクションはもちろんのこと、平次の中にある優しさや迷いも繊細に演じ、視聴者から高い評価を得ました。

引用元：時代劇専門チャンネル

一方『剣客商売』では、老剣客・秋山小兵衛という人物を演じ、年齢を重ねた役者にしか出せない“軽妙さと深み”を表現しています。かつて父・市川右太衛門さんが得意とした重厚な剣豪とは異なり、北大路欣也さんは飄々とした語り口と柔らかな立ち回りで、人生の達人とも言える小兵衛像を体現しました。

この2作品には共通して「殺陣の技術」以上に「人物の内面に迫る演技」が求められました。若い頃にシェイクスピア劇で鍛えた感情表現、仁義なき戦いで見せたリアルな人間描写、そして大河ドラマで培った歴史人物の解釈力。それらがすべて結実しているのが、これらの代表時代劇だと言えるでしょう。

北大路欣也さんの若い頃からの演技の積み重ねは、晩年の時代劇においても十分に活かされており、単なる懐かしさではない“新しい魅力”として、多くの視聴者の心に残っています。